＜音風景＞のし餅　室蘭市 草太郎本舗

カタントン、カタントン―。蒸したもち米の湯気と香りが立ち込める工場で、自動餅つき機の小気味よい音が休みなく響く。室蘭市日の出町の「草太郎本舗」本店では、正月用の「のし餅」作りが最盛期を迎えている。９月末に始まり、白、豆、よもぎの３種類を毎年製造する。２台の餅つき機がフル稼働し、蒸したての道産もち米約９キロと塩約２０グラムを臼に入れ、きねで約６分間つく。熱々の餅を社員ら８人が約１キロの大きさにちぎると、手際よく木枠の中に詰め込んでいく。のし餅は室蘭市内のスーパーや札幌の直営店などで販売する。