おにぎりのありんこは札幌で愛されるおにぎり専門店

札幌のおにぎり屋さんと聞いて、おにぎりのありんこを思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。おにぎりのありんこの創業は1980年。札幌で40年以上続く歴史のあるおにぎり屋さんなんです。今回はおにぎりのありんこのこだわりと、チーズかつおをはじめとした人気メニューを紹介します。

おにぎりのありんこは創業から40年以上の歴史がある、札幌に現存する最古のおにぎり専門店です。今や札幌駅周辺や人気の商業施設内などで7店舗を展開する一大チェーン店。なかでもオーロラタウン店は、現存するありんこの最も古いお店なんです。創業者は社長の南部均さん。奥さんと一緒に実家の酒屋さんを手伝っていた南部社長。閉店間際のおにぎり店を譲り受け、おにぎりのありんこはスタートしました。奥さんとお義母さんのアリのように働く姿から"ありんこ"という名前がついたそうです。お店は順風満帆でしたが、1994年に奥さんのかずえさんが病に倒れ36歳の若さで帰らぬ人に。どんな苦しい状況でも率先して働くお義母さんの姿に、南部社長は「これからもお店を続けなければ」とお店を守り続けてきました。現在は、年間90万個を売り上げるおにぎりチェーン店へと成長。「お客さんや働いてくれた人、皆さんが助けてくれたからこそ、ひたすらお店を潰さないことだけを思ってやってきた」と南部社長は語ります。

おにぎりのありんこで食べられるおにぎりは全部で18種類。レギュラーサイズのほか、1.5倍のボリュームのジャンボサイズもあります。南部社長のおすすめのひとつは、30年連続一番人気を誇る「チーズかつお」。いまやコンビニのおにぎりでも定番の、かつおとチーズの斬新な組み合わせが光るメニューです。おにぎりの洋風化を考えていた奥さんが30年前に考案。実は、宅配ピザのチラシからヒントを得てチーズを使うことを思いついたのがきっかけなんです。チーズだけで味が広がりすぎないよう、かつお節で味を締めているのがこだわり。しょうゆと企業秘密の調味料で味付けされたかつお節がご飯とチーズを絶妙に繋ぎ合わせ、あっさりとした味わいに仕上がっています。南部社長のもうひとつのおすすめは、絶妙な塩加減が美味しい「すじこ」。スタッフ間で"赤いダイヤ"とも呼ばれている、一個700円の贅沢なおにぎりです。昨今市場価格が高騰する厳選された上質な道産の筋子を使用。ひとつひとつ手作業で血わたを外し、丁寧にいくら状にしたものをおにぎりに詰めています。一晩寝かして脂を落としているため、生臭さがないのが特徴。味付けは一切せず、素材そのものの味がしっかりと活かされた高品質なおにぎりなんです。

おにぎりのありんこのおにぎりは、握り方にもこだわりがあります。おにぎりの中の具材を傷つけないふんわりとした握る方法は、40年受け継がれてきた秘伝の技によるもの。ぎゅっと硬く潰されているわけではなく、中にふんわりと空気が入っているような絶妙な力加減によって握られています。力を入れるのは指先だけ。手のひらで力を加えるのではなく、指先に軽く力を入れておにぎりの外側だけを締めるように握るのがポイントです。そうすることで筋子などの潰れやすい具材も傷つけることなく、ふんわりとしたおにぎりに仕上がります。また、おにぎりのありんこで使われているお米は、100%が宮城県産「ひとめぼれ」のササニシキ系。程よい粘りの中にも硬さがあり口の中でほぐれるのが特徴で、おにぎりとの相性も抜群です。おにぎりのありんこを語る上で外せないのが、隠れ人気メニューの「とん汁」。田舎の味を思い出させるほっこりした味わいが人気です。使われている具材の野菜は全て道産。野菜のおいしさが汁に溶け出したこの味わいは、とん汁専門のスタッフによって毎朝丹念に作られています。1号店の近くで開催された札幌の雪まつりに引っかけてとん汁は誕生しました。「雪まつりに来た人に温かいものを食べさせたい」とお義母さんが作り始めたのがきっかけなんです。期間限定で提供されていたメニューですが、今や通年愛されるメニューとなりました。

常にチーム意識を忘れない南部社長。社長が各店舗の従業員とコミュニケーションを取るために毎日欠かさず行っているのが、”食缶の回収”です。毎晩社長自ら各店舗を一回りし、とん汁を運ぶために使っている食缶を回収するのが社長の日課になっています。オーロラタウンで大きな食缶を持って歩いている方がいれば、きっと南部社長かもしれませんね。社長らしからぬもうひとつの仕事は”配達”。注文が入ったおにぎりを車で配達するのも南部社長の仕事なんです！「コミュニケーションを取ることが、自身にとって良いサイクルになっている」と南部社長は語ります。従業員やお客さんと直接会って話すことを最も大事にしている方なんですね。

「お義母さんと奥さんと3人で始めたお店を、ここまで続けられるとは思っていなかった」と語る南部社長。「亡くなった妻にあの世で"よくやった"と褒められたいという思いが、お店を続ける原動力になっている」と語ります。奥さんが残してくれたお店の味を守り続けてきた南部社長。これからも変わらぬおにぎりの味が楽しめると嬉しいですね。
 
◆おにぎりのありんこ　オーロラタウン店

住所	札幌市中央区大通西２丁目さっぽろ地下街オーロラタウン
営業時間	8:00～20:00
電話番号	011-222-0039
公式HP	http://www.onigiri-arinko.com/

 
▽紹介メニュー
チーズかつお　250円（ジャンボサイズ　350円）
すじこ　700円
とん汁　270円