雪崩からスキーヤー守る発破作業　ニセコで約２０年続く「アバランチコントロール」

自然の冬山やスキー場のコース外を滑る「バックカントリー」による事故を防ごうと奮闘する地域の人たちがいます。北海道後志管内ニセコ町にあるスキー場「ニセコビレッジスキーリゾート」のパトロール隊員です。同リゾートのコース外で毎朝、ダイナマイトを爆破させて、その衝撃波で人工的な雪崩を事前に起こしてスキーヤーを守る「アバランチ（雪崩）コントロール」を行っています。１月中旬に同管内の羊蹄山では雪崩による死亡事故が起こり、バックカントリーでの対策が注目される中、道内で唯一という毎朝の発破作業に同行しました。