＜音風景＞ラッセル車狙うカメラ（名寄市）

汽笛とともに木々の間から除雪用の赤いラッセル車が現れると、軽やかな機械音が一斉に立ち上がる。音は１０秒ほど続き、列車通過とともにぴたりとやんだ。名寄市北部で天塩川のゆるやかな渓谷に沿うＪＲ宗谷線。川と線路をまたぐ東恵（とうけい）橋は、車の通行量が少なく除雪がしっかりとした冬場の“安全”な撮影地として、全国の鉄道ファンに知られる。昼すぎのラッセル車通過時刻には５０人近くが集まる日も。同線や石北線を日中に走行するラッセル車は、国鉄がつくったＤＥ１５型。ＪＲ北海道が新車を発表したこともあり、撮影に来るファンも急増している。