輝く黄色　ひまわりすいか　北竜　甘くみずみずしく

暑さが本格化すると無性に食べたくなるスイカ。空知管内北竜町では、特産の小玉スイカ「ひまわりすいか」が収穫期を迎えている。町の花であるヒマワリを思わせる黄色い果肉が特徴で、糖度１１度以上の甘さだ。　ひまわりすいかは直径１２～１５㎝、重さ２～２・５㎏。今年は町内の６戸が３・５㌶で栽培し、６～８月に１０㎏入り１万４千箱の出荷を見込む。地元のＪＡきたそらちは、高齢化による生産者の減少を食い止めようと、新たな担い手の育成にも力を入れている。（文・有田麻子、写真・桶谷駿矢）