釜に山盛り、広がる香り　北見でハッカ蒸留本格化

　北見市内で、かつて世界の約７割の生産量を誇ったハッカの蒸留作業が本格化している。仁頃にある北見田園空間情報センター「にっころ」に隣接する蒸留小屋では、昔ながらの工程で作業が行われ、爽やかな香りが漂っている。ハッカの関連商品を販売する北見ハッカ通商は、仁頃地区の畑２.２ヘクタールでハッカを栽培。９月上旬までに刈り取った葉と茎を２～３週間乾燥させた後、９月２７日から蒸留を始めた。