＜音風景＞年越しそばの製粉（士幌町　大西精米製粉所）

士幌町の大西精米製粉所で、年越しそばの製粉作業が最盛期を迎えている。風味などに影響のある熱を抑えるため、製粉作業はゆっくり時間をかけて行う。仕上げのふるいにかけられたきめ細やかなそば粉は、受け継いだ製粉機の中に粉雪のように降り積もる。そばを打ちやすく、つながりやすいのが特徴だという。仕上げのふるいなどの工程には、約７０年前から活躍する２台の旧式の製粉機を使用する。夫婦で切り盛りする大西典（つかさ）さん（４０）は、祖父から製粉技術を学び、機械も受け継いだ。製粉作業は年の瀬まで続く。